民间故事:财神爷盯上了倒霉蛋
腊月二十九的傍晚，周福生蹲在自家门槛上，望着灰蒙蒙的天空发呆。寒风卷着几片枯叶从他脚边滚过，发出沙沙的响声，像是嘲笑他的穷困潦倒。
"福生，米缸又见底了。"屋里传来妻子林氏虚弱的咳嗽声，"明天就是除夕了，咱们家连顿饺子都包不起..."
周福生没吭声，只是把粗糙的双手插进破棉袄袖子里，缩了缩脖子。三年前那场大旱，把他家十亩薄田的收成毁了大半；去年好不容易盼来雨水，又遇上了蝗灾；今年更倒霉，他耕田时不小心伤了腿，误了农时，收成还不及往年一半。
"村里人都说你是扫把星转世，"隔壁王婶尖利的声音隔着土墙传来，"谁沾上你谁倒霉！去年借给你半升米，我家鸡就全病死了！"
周福生吐了口唾沫，站起身拍了拍屁股上的灰。他今年三十有五，却已经驼了背，脸上皱纹深得能夹死苍蝇。村里人都叫他"霉老三"，说他比霉豆腐还霉上三分。
"我去趟镇上。"周福生朝屋里喊了声，没等回应就迈出了院门。
寒风像刀子似的刮在脸上，周福生却感觉不到疼。他满脑子都是妻子蜡黄的脸和空荡荡的米缸。路过村口时，他看见张财主家正在杀年猪，肥硕的白猪被几个壮汉按在条凳上，凄厉的叫声传得老远。
"周老弟！"张财主挺着肚子招呼他，"要不要来两斤猪肉？便宜卖你，二十文一斤！"
周福生摇摇头，加快脚步走了过去。二十文？他兜里连两文钱都凑不出来。
镇上的街道张灯结彩，到处都是置办年货的人。周福生像条灰溜溜的野狗，在人群中穿行。路过李记药铺时，他停下脚步，摸了摸怀里那包了又包的药方——林氏的咳血症需要人参入药，可最便宜的参须也要一两银子。
"让开让开！别挡道！"一个穿着绸缎衣裳的胖子推开他，周福生踉跄几步，差点摔倒。那胖子看都不看他一眼，径直走进药铺，高声嚷着要买上好的山参。
周福生攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心的肉里。他突然转身，朝镇西头走去。
财神庙坐落在镇西的小山包上，平日里香火鼎盛，除夕前夜更是人山人海。周福生挤在人群中，看着那些衣着光鲜的商贾乡绅在财神像前跪拜，供奉整只的烧猪、成串的铜钱，甚至还有明晃晃的银锭。
"求财神爷保佑来年生意兴隆！"
"财神老爷开恩，让我家小子中个举人！"
"信女愿捐金身，只求财神赐个胖孙子！"
此起彼伏的祈愿声中，周福生不禁哑然失笑，嘟囔道:“财神爷只管让人发财，怎么还有人求功名求子嗣的？”
正殿中央那尊鎏金财神爷，圆脸长须，左手持金元宝，右手握玉如意，笑得慈祥又富态。神像前供桌上堆满了供品，香油钱塞满了三个大木箱。
"要是能分我一点..."周福生咽了口唾沫，肚子咕咕直叫。他已经两天没吃顿饱饭了。
天色渐暗，香客们陆续离开。庙祝开始清点供品，小徒弟拿着扫帚打扫庭院。周福生躲在庙外老槐树后，冻得直跺脚。他盘算着等人都走了，偷些供品回去，好歹让林氏过个有肉吃的年。
三更梆子响过，财神庙终于安静下来。周福生蹑手蹑脚地翻过矮墙，溜进正殿。月光从窗棂间漏进来，照在财神像上，金灿灿的晃眼。
供桌上的烧鸡、水果、糕点散发着诱人的香气。周福生抓起一只鸡腿就往嘴里塞，油汁顺着嘴角流到下巴。他吃得急，呛得直咳嗽，又赶紧捂住嘴。
"对不住，财神爷，我实在是..."周福生含混不清地嘟囔着，突然灵光一闪，"要不我请尊财神回家供着？说不定能转转运..."
正殿两侧排列着十几尊小财神像，是香客们请回家供奉的。周福生擦擦手，挑了尊看起来最慈眉善目的，小心翼翼地抱起来。
就在他转身要走时，脚下一绊，整个人向前扑去。周福生下意识地护住怀里的小财神像，却听见"咔嚓"一声脆响——他的手肘撞倒了主神像前的玉如意，那柄精美的如意摔在地上，断成三截。
"完了完了！"周福生面如土色，手忙脚乱地想将如意拼回去。突然，他感觉后颈一凉，好像有人在他耳边吹气。
"小伙子，大过年的，拆我家房子啊？"
周福生吓得魂飞魄散，一屁股坐在地上。他战战兢兢地回头，看见一个白胡子老头蹲在他身后，正笑眯眯地看着他。老头穿着金光闪闪的袍子，头上戴着奇怪的帽子，活像从年画里走出来的。
"财、财神爷？"周福生牙齿打颤。
"可不就是我嘛。"老头拍拍膝盖站起来，"你小子胆子不小，偷供品就算了，还想偷我的分神像？"
周福生跪在地上直磕头："财神老爷饶命！我实在是走投无路了，家里婆娘病着，连年饭都..."
"行了行了，"财神摆摆手，"你把我的玉如意打碎了，这事儿怎么说？"
"我赔！我一定赔！"周福生说完就后悔了——他拿什么赔？
财神捋着长须，突然笑了："赔就不必了。正好我那神像也被你撞裂了道缝，除夕夜没地方待。这样吧，我跟你回家过年。"
周福生以为自己听错了："您、您要跟我回家？"
"怎么，不欢迎？"财神佯怒道，"我可是多少人都请不动的！"
"欢迎！当然欢迎！"周福生喜出望外，连忙把怀里的小财神像放回去，"那这尊..."
"不用拿了，"财神拍拍他的肩，"本尊都去了，还要分神做什么？走吧，天快亮了。"
周福生晕晕乎乎地跟着财神往外走。出了庙门，他才发现财神看起来就是个普通老头，只是那身金袍子在月光下微微发亮。
"财神老爷，您这衣服..."
"哦，这个啊，"财神扯了扯衣襟，"凡人看不见金光，就你这种打了神像的倒霉蛋才能看见。"
周福生讪讪地不敢接话。两人一前一后走在山路上，远处传来零星的鞭炮声。
"对了，"财神突然转身，"让我跟你回家，有三个条件。"
周福生连忙点头："您说！"
"第一，不许主动求财。我给的你才能要，不给的不能讨。"
"第二，必须诚实守信。骗人一次，财运尽散。"
"第三嘛..."财神眯起眼睛，"路上遇到的第一个穷人，你必须帮他。"
周福生满口答应，心里却嘀咕：这大半夜的，哪来的穷人？
刚走到山脚，他们就听见一阵微弱的哭声。路边草堆里蜷缩着个衣衫褴褛的小乞丐，约莫七八岁年纪，冻得嘴唇发紫。
"这..."周福生为难地看着财神。
"去吧，"财神推了他一把，"记住，必须真心实意地帮。"
周福生蹲下身："小孩，你爹娘呢？"
小乞丐抬起脏兮兮的脸："死了...饿死的..."
周福生心里一酸，想起自己小时候也差点饿死的经历。他脱下破棉袄裹住孩子："跟我回家吧，有...有一口吃的分你。"
小乞丐眼睛一亮，紧紧抓住他的袖子。周福生这才想起家里米缸都空了，哪来的吃的？但话已出口，只能硬着头皮带他走。
财神在一旁满意地点头："不错不错，还是有些善心的。"
三人回到周家村时，天边已泛起鱼肚白。周福生推开摇摇欲坠的院门，屋里传来林氏剧烈的咳嗽声。
"婆娘，我回来了！"周福生喊了声，又压低声音对财神说，"您老先在外头等等，我跟她解释解释..."
财神却已经大步走进屋里："解释什么？就说我是你请来的财神呗！"
林氏正挣扎着要下炕，看见进来个老头，惊得又坐了回去："这、这位是..."
"财神爷！"周福生硬着头皮介绍，"我请回来过年的..."
林氏瞪大眼睛，伸手摸了摸丈夫的额头："没发烧啊，怎么说胡话？"
小乞丐怯生生地从周福生身后探出头："婶子，我饿..."
林氏的目光落在孩子身上，母性顿时压过了疑惑："哎哟，这冰天雪地的...快上炕暖和暖和！"她掀开破被子，把孩子拉上去，完全不顾那身脏衣服会弄脏床铺。
财神自顾自地坐在屋里唯一的椅子上，环顾四周：漏风的土墙、结了蛛网的房梁、空空如也的米缸...他摇摇头，从袖子里摸出三个铜钱，随手一抛。
铜钱落在炕桌上，滴溜溜转了几圈，竟然变成了一小堆。
"去买点年货吧。"财神对目瞪口呆的周福生说，"记住，只能买必需的。"
周福生抓起铜钱数了数，足有二百文！他欣喜若狂，连声答应着往外跑，差点被门槛绊倒。
林氏狐疑地看着财神："您真是...神仙？"
财神笑而不答，伸手在她额头上轻轻一点。林氏突然觉得一股暖流涌遍全身，折磨她多日的咳嗽竟然止住了！
"这..."她摸着自己的喉咙，难以置信。
"小病而已，"财神摆摆手，"你男人心术还算正，就是贪了点。这次若能通过考验，你们家的苦日子就到头了。"
林氏听得云里雾里，正要再问，财神却已经闭目养神，不再言语。
周福生一路小跑到镇上，攥着铜钱的手心全是汗。他先买了五斤白面、两斤猪肉，又咬牙花三十文给林氏抓了副便宜药。经过布庄时，他看见一块厚实的蓝布，想着该给那小乞丐做身新衣服...
"不行不行，"他摇摇头，"财神爷说了只能买必需的。"可走出几步，他又折回来，"孩子总不能一直穿那身破衣裳吧？这也算必需..."
犹豫再三，周福生还是买下了那块布，又添了双棉鞋。二百文钱基本花得差不多了，他提着大包小包往家走，心里既满足又忐忑——不知道财神会不会怪他乱花钱。
路过张财主家时，几个长工正在贴春联。张财主看见周福生手里的年货，惊讶地瞪大眼睛："哟，霉老三发财啦？"
周福生昂起头："财神爷在我家过年呢！"
张财主哈哈大笑："做你的白日梦吧！财神爷会去你那破屋子？"
周福生不理他，加快脚步走了。身后传来张财主的嘲笑："大过年的，癞蛤蟆也想吃天鹅肉！"
回到家，周福生献宝似的把东西一样样拿出来。财神看了眼那块蓝布，眉头微皱，但没说什么。
林氏已经生起了火，屋里难得有了暖意。小乞丐洗了脸，露出清秀的五官，正乖乖坐在炕角。
"你叫什么名字？"周福生边和面边问。
"狗剩..."孩子小声回答。
"这名字不好，"林氏接过话头，"今天起你就叫...叫来福吧！"
财神突然睁开眼睛："名中有福，福未必来。叫守诚吧，守着诚信，自有福报。"
周福生和林氏对视一眼，齐声说："好，就叫守诚！"
小守诚咧开嘴笑了，露出两个小虎牙。
夜幕降临，简陋的茅屋里飘出饺子的香气。周福生把家里那张瘸腿的桌子修了修，摆上难得一见的白面饺子和猪肉炖白菜。财神坐在上首，周福生和林氏分坐两侧，小守诚跪在炕上，眼巴巴地盯着饺子。
"吃吧。"财神动了第一筷子，其他人这才开动。
周福生咬了口饺子，热腾腾的汤汁流进喉咙，他鼻子一酸——三年了，终于吃上了像样的年夜饭。
屋外不知何时飘起了雪，寒风呼啸，却吹不散这一室温暖。周福生偷偷瞄着财神慈祥的侧脸，心里盘算着：等过了年，一定要好好求财神爷赐福，让他也过上扬眉吐气的日子...
财神似有所感，转头看了他一眼，目光深邃如潭水。周福生赶紧低下头，假装专心吃饺子。
雪越下越大，覆盖了村庄的贫穷与富贵。在这个不寻常的除夕夜，周福生不知道，他的考验才刚刚开始...
大年初一清晨，周福生是被鞭炮声吵醒的。他睁开眼，发现财神爷已经端坐在屋里那把破椅子上，正笑眯眯地看着他。
"新年好啊，周福生。"
周福生一骨碌爬起来，差点从炕上滚下去："财神爷早！我、我这就给您煮饺子去！"
财神摆摆手："不急。先把昨天买东西的账算一算。昨天给你的二百文钱用了多少？"
周福生心里"咯噔"一下，硬着头皮说:“不多不少，二百文钱正好全用完。”
其实昨晚买完东西后，还剩下一文钱，他偷偷的把这枚铜钱藏在了鞋底——财神给的钱能生钱，要是留个"种子"，以后不就有花不完的钱了？
"真的全花完了？"财神的声音依然和蔼，眼神却锐利得像能看透人心。
周福生的脸"刷"地白了。
"我说过要诚实守信。"财神叹了口气，"你藏了一文，是不是？"
林氏正在灶台生火，闻言惊讶地转过头："当家的，你..."
小守诚不知何时醒了，盘腿坐在炕角，黑白分明的眼睛直直盯着周福生。
"我、我..."周福生额头上渗出冷汗，突然"扑通"跪下，"财神爷饶命！我一时鬼迷心窍..."他从鞋底抠出那枚沾着脚汗的铜钱，双手奉上。
财神没有接，只是问："为什么藏钱？"
"我想着...要是留个种子，以后就能..."周福生声音越来越小。
"就能有无穷无尽的财富？"财神摇摇头，"周福生啊，金钱如流水，强留不得。该来的自然会来，该走的留也留不住。"
周福生羞愧难当，恨不得找个地缝钻进去。这时，小守诚突然开口："周叔，俺娘说过，偷来的锣鼓打不响。"
稚嫩的童音让周福生浑身一震。他想起自己小时候，因为偷了邻居家一个馍，被父亲吊在房梁上打。那天父亲边打边哭："穷不可怕，怕的是心穷啊！"
"财神爷，我知错了！"周福生重重磕了个头，"以后再也不敢了！"
财神盯着他看了半晌，突然笑了："知错能改，善莫大焉。起来吧，把那枚铜钱放回去。"
周福生连忙照做。奇怪的是，当他把那枚铜钱放回布包后，里面的钱眨眼间就涨到了三百文！
"这..."周福生目瞪口呆。
"诚实才有回报。"财神捋着胡子说，"去割斤肉来，今天有客人。"
周福生又惊又喜，揣着钱就往外跑。刚到院门口，就听见外面一阵喧哗。他推开摇摇欲坠的柴门，只见张财主带着几个家丁气势汹汹地走来。
"霉老三！"张财主老远就指着他的鼻子骂，"昨晚财神庙丢了供品，是不是你干的？"
周福生心里"咯噔"一下，下意识回头看了眼屋里——财神爷正优哉游哉地喝茶，似乎对外面的动静充耳不闻。
"我、我..."周福生结结巴巴，不知如何回答。承认吧，肯定要挨揍；不承认吧，又违背了财神"诚实守信"的条件。
张财主已经走到跟前，肥胖的脸上横肉直抖："庙祝说了，昨晚有人看见个驼背溜进庙里，不是你是谁？"他一挥手，"给我搜！"
两个家丁推开周福生就往屋里冲。周福生急了，一把抱住张财主的腿："张老爷！我承认偷了供品，但..."
"但什么但！"张财主一脚踹开他，"穷疯了的东西，连神仙的东西都敢偷！今天不打断你的腿，我张字倒着写！"
屋里突然传来"哎哟"两声惨叫，冲进去的家丁倒飞出来，摔在院子里直哼哼。所有人都愣住了。
财神爷慢悠悠地踱到门口，手里还端着那杯茶："大过年的，喊打喊杀多不吉利。"
张财主瞪大眼睛："你、你是..."
"我是谁不重要。"财神抿了口茶，"重要的是，周福生已经知错了。偷东西固然不对，但知错能改，善莫大焉。"
张财主回过神来，冷笑道："老东西装神弄鬼！知错？赔得起吗？那供品值三两银子！"
周福生脸色煞白——三两银子，他三年都攒不下这么多钱！
这时，小守诚从屋里跑出来，手里捧着那个装铜钱的布包："周叔，给。"
周福生颤抖着手接过布包，倒在掌心一数——不多不少，正好三百文铜钱，相当于三两银子。
"这..."他惊讶地看向财神，这不是财神让他拿去卖肉的钱吗？
财神笑而不语。
张财主一把抢过铜钱，掂了掂："算你走运！下次再敢偷..."他威胁地挥了挥拳头，带着家丁扬长而去。
周福生瘫坐在地上，心里五味杂陈。钱没了，但躲过一顿打，也不知是福是祸。
"后悔说实话吗？"财神问。
周福生想了想，摇摇头："不后悔。您说过，骗人一次，财运尽散。我...我宁可穷一辈子，也不想再做亏心事了。"
财神满意地点点头："善。记住今天的话。"
林氏扶着门框，忧心忡忡地问："财神爷，咱们的年货钱..."
"无妨。"财神从袖中摸出一文钱，放在周福生手心，"去买肉吧，记住，只买需要的。"
周福生捧着那枚铜钱，不敢相信自己的眼睛："一文钱...够买肉？"
"够不够，去了就知道。"财神神秘地笑笑。
周福生将信将疑地往镇上走。路过村口时，看见一群孩子围在一起叽叽喳喳。他本不想理会，却听见有人喊："快看！河里有东西在发光！"
周福生好奇地凑过去，只见结冰的河面下确实有金光闪烁。孩子们用石头砸开冰面，捞上来一看——竟是一枚金戒指！
"我的！是我先看见的！"
"胡说！明明是我砸开的冰！"
孩子们争抢起来，戒指掉在地上，滚到周福生脚边。他弯腰捡起，发现戒指内侧刻着"张记金铺"四个小字。
"这好像是张财主家丢的..."周福生喃喃自语。前几天确实听说张财主家遭了贼，丢了不少金银首饰。
孩子们眼巴巴地看着他。周福生想起财神"路上遇到的第一个穷人必须帮"的条件，蹲下身问："你们谁家最困难？"
一个瘦小的男孩怯生生地举起手："俺爹病了，没钱抓药..."
周福生把戒指递给他："拿去找张财主换钱给你爹治病吧。记住，就说是捡的，别说具体在哪，免得别人也去冒险。"
男孩千恩万谢地跑了。周福生继续往镇上走，心里暖暖的，连寒风都不觉得冷了。
到了肉铺，他掏出那枚铜钱："老板，割一斤肉。"
肉铺老板是个满脸横肉的壮汉，闻言嗤笑道："周霉子，你穷疯了吧？一斤肉三十文，你拿一文钱糊弄鬼呢？"
周福生面红耳赤，正要解释，突然有人拍了拍他的肩。回头一看，竟是张财主！
"他的肉钱我付了。"张财主掏出钱袋，数出三十文递给老板，又额外拿出二两银子塞给周福生，"那枚戒指...是我亡妻的遗物。谢谢你让物归原主。"
原来那男孩拿着戒指去张记金铺换钱，张财主看到后，问清了缘由。不仅给了男孩足够的药钱，还专程来感谢周福生。
"我、我也没做什么..."周福生手足无措。
张财主叹了口气："以前是我看错你了。能教孩子拾金不昧的人，再穷也值得敬重。"他顿了顿，"对了，你家那位老先生...真是财神？"
周福生不知如何回答，只能含糊地点点头。
张财主肃然起敬："难怪...那气度就不是凡人！改日我一定登门赔罪！"说完匆匆走了。
周福生提着白得的肉，晕晕乎乎地往回走。路过粮店时，他想起家里快没米了，便用张财主给的银子买了半袋米。
回家的路上，他越想越觉得神奇——明明只给了他一文钱，财神爷却让他既帮助了穷人，又得到了回报。这不正是"金钱如流水"的道理吗？
推开家门，一股诱人的香气扑面而来。小守诚蹲在灶台前烧火，林氏正在炒菜，财神爷则坐在桌边...数钱？
周福生定睛一看，差点惊掉下巴——桌上堆满了铜钱，少说也有几千文！
"这、这是..."
"你诚实守信的回报。"财神笑呵呵地说，"不过记住，这些钱要用在该用的地方。"
周福生连连点头，突然想起什么，从怀里掏出剩下的银子："财神爷，张财主给的..."
"你自己留着。"财神摆摆手，"那是你善心的回报，不归我管。"
晚饭格外丰盛：红烧肉、炒鸡蛋、白菜炖豆腐，还有白米饭。周福生吃得满嘴流油，觉得这辈子都没吃过这么香的饭菜。
饭后，财神把周福生叫到院里。夜空中繁星点点，远处偶尔传来鞭炮的响声。
"周福生，今天你表现不错。"财神的声音难得的严肃，"但更大的考验还在后面。记住，无论发生什么，都要守住本心。"
周福生郑重点头："财神爷放心，我记住了。"
财神意味深长地看了他一眼，转身回屋了。周福生站在院子里，心里既期待又忐忑。他不知道财神所说的"更大考验"是什么，但他隐约感觉到，自己的人生正在发生奇妙的转变...
第二天一早，周福生被一阵急促的敲门声惊醒。他揉着眼睛打开门，只见十几个村民挤在院外，个个手里提着礼物。
"周大哥！听说财神爷在你家？"
"周老弟，咱们乡里乡亲的，能不能请财神爷去我家坐坐？"
"福生啊，婶子从小看你长大..."
周福生目瞪口呆地站在原地，不知如何是好。这时，财神的声音从身后传来：
"告诉他们，正月十五元宵节，我会在村口老槐树下布施福缘。有缘者自得之。"
周福生连忙转述。村民们欢天喜地地走了，礼物却堆满了半个院子。
关上门，周福生挠着头问："财神爷，您真要布施福缘啊？"
财神笑而不答，只是指了指正在扫地的小守诚："这孩子与我有缘，我想收他为徒，你意下如何？"
周福生和林氏面面相觑。他们虽然舍不得这个懂事的孩子，但更不敢违逆财神的意思。
"全凭财神爷做主..."周福生低声说。
小守诚却放下扫帚，恭恭敬敬地给财神磕了三个头："师父在上，受徒儿一拜！"
财神开怀大笑，扶起孩子："好徒儿，从今日起，为师教你'生财有道'！"
周福生看着这一幕，心里既高兴又酸楚。高兴的是守诚有了好归宿，酸楚的是...他偷偷看了眼桌上的钱财，暗想：财神爷是不是快要离开了？如果他走了，这些钱会不会也消失？
这个念头刚冒出来，他就听见财神意味深长地说："周福生，钱财乃身外之物，得之勿喜，失之勿忧。"
周福生羞愧地低下头，却忍不住又瞟了眼那堆铜钱...
正月十五一大早，周家村就热闹非凡。村口那棵百年老槐树下挤满了人，连外村的都来了不少。周福生站在人群最前排，怀里抱着小守诚，林氏紧紧攥着他的衣角。
"财神爷真会来吗？"林氏小声问。
周福生还没来得及回答，天空突然飘下一阵铜钱雨！金灿灿的铜钱从槐树枝叶间簌簌落下，人群顿时炸开了锅。
"财神显灵了！"
"是我的！别抢！"
"哎哟！谁踩我脚了！"
人们疯抢着地上的铜钱，推搡、叫骂、哭喊声混作一团。周福生护着林氏退到一旁，目瞪口呆地看着这混乱场面。
小守诚却突然从他怀里跳下来，跑到槐树下，仰头喊道："师父！这样不对！"
铜钱雨应声而止。财神爷不知何时已经站在树梢，金袍在晨光中熠熠生辉。他叹息一声："世人多贪，奈何奈何。"
村民们这才发现财神，纷纷跪地磕头。财神飘然落地，摸了摸小守诚的头："徒儿说得对，这样布施只会助长贪念。"他转向众人，"今日有缘者，每人只得一文。"
说罢，他袖中飞出数百枚铜钱，精准地落入每个人的掌心，不多不少，正好一人一枚。有人偷偷伸手想多拿，那铜钱却像长了腿似的从指缝溜走。
周福生也得到了一枚。这铜钱与寻常不同，上面刻着"知足常乐"四个小字。
"回家吧。"财神对周福生说，"我该走了。"
周福生心头一紧："您...要走？"
"缘聚缘散，自有定数。"财神牵起小守诚的手，"记住我们的约定。"
没等周福生再问，财神和守诚的身影就渐渐淡去，最终化作一缕金光消散在晨风中。周福生揉了揉眼睛，要不是掌心那枚特殊的铜钱，他几乎要以为这一切都是场梦。
回村的路上，村民们围着周福生七嘴八舌：
"福生啊，财神爷在你家住了半个月，肯定给你留了不少宝贝吧？"
"周大哥，咱们可是从小一起长大的，有发财的路子别忘了兄弟！"
"周老爷，我家闺女年方二八，模样周正..."
周福生支支吾吾地应付着，拉着林氏快步往家走。推开院门，两人都愣住了——院子里堆满了铜钱，像座小山似的在阳光下闪闪发光！
"这、这是..."林氏腿一软，差点坐在地上。
周福生连忙关紧院门，插上门闩。他小心翼翼地走到钱堆前，抓起一把铜钱，沉甸甸的触感告诉他这不是幻觉。
"财神爷留下的..."他声音发颤，"可、可这也太多了..."
林氏突然抓住他的胳膊："当家的，财神爷说过，这些钱要用在该用的地方。咱们不能乱花啊！"
周福生点点头，却忍不住心潮澎湃。他蹲下身，开始一枚一枚地数起来。数到一千文时，他发现一个奇怪的现象——钱堆似乎没有变少！
"婆娘，你看..."他又数出一千文，钱堆依然如故。
林氏瞪大眼睛："这、这钱会自己变多？"
接下来的日子像梦一样。周福生用这些钱还清了所有债务，买了三十亩好田，翻新了房子，还给林氏置办了几身新衣裳。村里人见他发了财，态度全变了。"霉老三"的绰号再没人叫，取而代之的是恭敬的"周老爷"。
张财主亲自登门道歉，还带来两坛好酒："周老弟，以前是我有眼不识泰山！听说你家侄女年方十五，我儿子正好..."
周福生婉拒了提亲，但收下了酒。当晚，他醉醺醺地躺在崭新的雕花大床上，对林氏说："你看见张胖子那副嘴脸没？恨不得给我舔鞋底！哈哈哈..."
林氏却忧心忡忡："当家的，我总觉得心里不踏实。财神爷的钱不是白拿的，他说过还有考验..."
"怕什么！"周福生一挥手，"咱们又没偷没抢，是财神爷自愿给的！"
第二天，周福生雇了五个长工耕种新买的田地。他穿着绸缎衣裳，背着双手在田埂上巡视，活脱脱就是当年的张财主。路过王婶家时，他听见那婆娘正训斥孩子："再不好好读书，将来就跟周...就跟周老爷一样当土财主！"
周福生气得脸色铁青，转念一想又笑了——这不正是承认他出息了吗？
一个月后，周家的财富已经翻了几番。铜钱似乎取之不尽，周福生索性在院里挖了个地窖专门存钱。他出手越来越阔绰，镇上酒楼成了常客，还从张财主那里买了匹高头大马代步。
林氏劝他："当家的，财神爷说过要帮助穷人..."
"我怎么没帮？"周福生不服气，"王老汉家房子塌了，不是我出钱修的？李寡妇儿子病了，不是我请的郎中？"
"可你最近光顾着自己享受..."林氏小声嘀咕。
周福生不耐烦地摆摆手："行了行了，明天我就去施粥，总行了吧？"
第二天，周福生果然在村口支起粥棚。消息一传开，十里八乡的穷人都来了。周福生坐在太师椅上，看着衣衫褴褛的人们排成长队，心里涌起一股优越感。
"别挤别挤，人人有份！"他高声宣布，仿佛自己真是救苦救难的活菩萨。
就在他志得意满时，一个熟悉的身影出现在队伍末尾——是当初那个小乞丐守诚！孩子依然穿着破旧衣裳，小脸脏兮兮的，但眼睛却亮得出奇。
周福生连忙起身迎上去："守诚？你怎么...财神爷呢？"
守诚摇摇头："师父让我来传句话——'守诚就是守心'。"说完，他转身就跑，眨眼间就消失在人群中。
周福生愣在原地，反复琢磨这句话的意思。突然，一个可怕的念头击中了他——他冲回家，打开地窖一看，顿时面如土色：铜钱停止增长了！
"怎么会这样？"他疯了似的把铜钱倒出来数，确实，数量固定在了八千六百文，再没有增加一枚。
林氏闻声赶来，见状叹了口气："当家的，财神爷的考验来了。"
周福生额头渗出冷汗："怎么办...这些钱用一点少一点..."
"该用的就用，"林氏劝道，"财神爷不是说过吗？金钱如流水..."
"你懂什么！"周福生突然暴怒，"这些钱是咱们的命根子！从今天起，谁也别想再要到一个子儿！"
林氏被丈夫狰狞的面孔吓到了，默默退了出去。
当晚，周福生翻来覆去睡不着。他悄悄起床，摸黑装了满满一袋铜钱，藏在了灶台下的暗格里。
"留个后手..."他自言自语，"万一钱花光了..."
第二天一早，村里来了个衣衫褴褛的老道士，挨家挨户化缘。轮到周家时，周福生正要拒绝，林氏却已经盛了满满一碗白米饭，还加了两块腊肉。
"道长请用。"林氏恭敬地说。
老道士却不接饭碗，直勾勾地盯着周福生："施主，可记得'守诚就是守心'？"
周福生心头一跳："你...你是..."
老道士摇摇头："贫道只是个传话的。有人让我告诉你：'私藏一文，尽散千金'。"
说完，老道士转身就走。周福生愣了片刻，突然想起什么，冲到灶台下一摸——暗格里的钱袋不见了！
他慌忙打开地窖，顿时瘫坐在地——地窖空空如也，八千多文钱不翼而飞！
"钱...我的钱..."周福生面如死灰，浑身发抖。
林氏闻声赶来，看到空地窖反而松了口气："当家的，这是好事啊！"
"好个屁！"周福生歇斯底里地吼道，"咱们又变成穷光蛋了！"
"可咱们本来就不该有这些钱，"林氏平静地说，"财神爷给的钱，财神爷收走，天经地义。"
周福生红着眼睛瞪她："你是不是早就盼着这一天？"
林氏委屈得直掉眼泪："当家的，你变了...从前咱们穷是穷，可你从不会这样对我说话..."
周福生愣住了。是啊，从什么时候起，他变得这么刻薄？是穿上绸缎衣裳的那一刻？还是坐在粥棚太师椅上的时候？
他颓然坐在地上，抱着头喃喃自语："完了...全完了..."
就在这时，院门被敲响了。周福生拖着沉重的脚步去开门，只见张财主带着几个家丁站在外面，脸色阴沉。
"周福生，"张财主直呼其名，"听说你破产了？"
周福生勉强挤出一丝笑容："张老爷说笑了，我..."
"别装了！"张财主冷笑，"全镇都知道你的钱一夜之间全没了！"他一挥手，"把欠我的二十两银子还来！"
周福生傻眼了："我、我什么时候欠你钱了？"
"上个月你买我那匹马的银子，"张财主掏出一张借据，"白纸黑字写着呢！"
周福生接过一看，差点气晕过去——那根本不是他的笔迹！可按下的手印却千真万确是他的...
"这、这是伪造的！"他愤怒地喊道。
张财主狞笑："告官去啊！看县太爷信你这个穷鬼还是信我！"
周福生这才明白过来——张财主早就设好了圈套，就等他落魄的这一天！
"我...我现在没钱..."他低声下气地说，"宽限几日..."
"没钱？"张财主环顾周家崭新的院落，"那就拿房子和田地抵债！"
林氏冲出来护在丈夫身前："张老爷，您行行好..."
"滚开！"张财主一把推开她，"明日午时之前不还钱，就等着吃官司吧！"
看着张财主扬长而去的背影，周福生如坠冰窟。他这才明白财神说的"更大的考验"是什么——不是贫穷时的坚持，而是富贵时的操守！
"当家的，怎么办？"林氏泪流满面地问。
周福生握紧拳头，突然想起什么，冲进屋里翻箱倒柜。最后在炕席下找到了那枚刻着"知足常乐"的铜钱——这是他唯一没舍得花掉的财神铜钱。
"还有希望..."他喃喃自语，"守诚就是守心...我明白了！"
他拉着林氏跪在院中央，双手捧着那枚铜钱，虔诚地祈祷："财神爷，我知错了！求您再给我一次机会..."
一阵风吹过，铜钱微微发热。周福生惊喜地抬头，却什么也没看见。就在他失望之际，耳边突然响起小守诚的声音：
"周叔，师父说，真心悔过者，当自食其力。明早鸡鸣时分，去你第一次见到我的地方..."
周福生猛地转头，四周空无一人。但希望已经在他心中重新燃起——无论明天等待他的是什么，他发誓这次一定要守住本心！
鸡叫头遍，周福生就摸黑起床了。林氏执意要跟他一起去，两人轻手轻脚地出了门。晨雾像纱帐一样笼罩着村庄，打湿了他们的衣襟。
"当家的，到底是去哪？"林氏小声问。
"河边，"周福生攥着那枚铜钱，"就是第一次遇见守诚的地方。"
路过张财主家时，几条恶犬狂吠起来。周福生加快脚步，心里盘算着：张财主给的期限是今天中午，如果财神爷不帮忙，他们就得流落街头了。
河边的雾气更浓了。周福生眯着眼睛在草丛中寻找，却不见小守诚的身影。只有河水哗哗地流着，像是在嘲笑他的天真。
"难道...财神爷不管我们了？"周福生双腿一软，跪在河滩上。
林氏突然指着水面："当家的，你看！"
河中央有块凸起的石头，上面似乎放着什么东西。周福生二话不说脱了鞋袜就要下水。
"小心！"林氏拉住他，"春水寒着呢！"
周福生摇摇头："顾不上那么多了。"他咬着牙踏入水中，刺骨的寒意立刻从脚底窜到头顶。河水没到大腿时，他终于够到了那块石头——上面放着一块普普通通的鹅卵石，底下压着张字条。
周福生哆哆嗦嗦地回到岸上，和林氏一起看那字条，上面歪歪扭扭地写着："金石头换真心，真心换金石。"
"这...什么意思？"周福生翻来覆去地看那块鹅卵石，灰不溜秋的，毫无特别之处。
林氏突然"啊"了一声："当家的，你手流血了！"
周福生这才发现掌心被石头划了道口子，血滴在石头上，竟然慢慢渗了进去！更神奇的是，石头开始变色——从灰暗逐渐变成金黄色，最后成了一块金光闪闪的"金石头"！
"这、这..."周福生舌头打结，差点把石头扔出去。
林氏也惊呆了："点石成金？"
周福生突然想起什么，掏出那枚铜钱对比——颜色质地一模一样！他恍然大悟："财神爷给咱们留了条活路！"
回家的路上，周福生小心翼翼地把金石头裹在手帕里，时不时打开看看，生怕它变回去。路过村口时，几个早起的村民好奇地凑过来：
"周老爷，这么早去哪啊？"
"听说您欠了张财主钱？要不要兄弟借你点儿？"
言语间的讥讽再明显不过。周福生懒得理会，拉着林氏快步走开。背后传来哄笑声："还当自己是老爷呢！穷鬼一个！"
到家后，周福生关紧门窗，把金石头放在桌上仔细端详。阳光下，石头闪烁着诱人的金光，掂在手里沉甸甸的。
"至少值五十两银子，"周福生兴奋地说，"够还张财主的债了！"
林氏却皱起眉头："当家的，字条上说'金石头换真心'，会不会..."
"管不了那么多了！"周福生打断她，"中午之前不还钱，咱们就得睡大街！"
正说着，院门被敲响了。周福生慌忙把石头藏进怀里，开门一看，竟是镇上当铺的刘掌柜！
"周老爷，"刘掌柜拱手笑道，"听说您手头紧，特来帮忙。"
周福生警惕地问："你怎么知道我缺钱？"
刘掌柜笑而不答，小眼睛滴溜溜地在屋里扫视："听说您得了件宝贝？可否让在下开开眼？"
周福生心里一紧——消息传得这么快？他下意识地捂住胸口。
刘掌柜眼中精光一闪："果然有！周老爷，价钱好商量！"
林氏悄悄拉了拉丈夫的袖子，周福生会意，摇头道："刘掌柜听错了，我家哪有什么宝贝。"
刘掌柜不甘心，压低声音："一百两！现银！"
周福生倒吸一口凉气——这可比他估计的多一倍！但想起字条上的话，他还是摇头拒绝。
刘掌柜悻悻地走了，临走时丢下一句："张财主可不是好惹的，周老爷好自为之！"
关上门，周福生的手不自觉地发抖。一百两啊，足够他们买地盖房，重新过上好日子...
"当家的，"林氏轻声说，"我有个主意。"
她从箱底摸出个布包，层层打开后，露出一支银簪——这是她唯一的嫁妆，最困难时都没舍得当掉。
"咱们去县城摆个小吃摊吧，"林氏眼中闪着光，"你有力气，我会做饭，总饿不死。"
周福生看着妻子粗糙的手和那支磨得发亮的银簪，鼻子一酸。当年娶亲时，他许诺要让林氏过上好日子，如今却...
"好！"他抹了把脸，"咱们靠双手吃饭！"
正午时分，张财主带着家丁气势汹汹地来了。周福生早已等在院中，手里捧着那块金石头。
"张老爷，二十两银子我拿不出，但这块金石头值五十两，够抵债了。"
张财主眼睛一亮，抢过石头又是咬又是掂，最后狐疑地问："哪来的？"
"河边捡的。"周福生实话实说。
张财主眼珠一转："谁知道是真是假？万一是铜块刷了金粉呢？"
"你可以验..."
"少废话！"张财主突然变脸，"要么现在还现银，要么立刻搬出去！"
周福生这才明白，张财主根本不在乎钱，就是要逼他走投无路！
就在僵持之际，一个清亮的声音从门外传来："这块石头我出一百两买！"
众人回头，只见一个穿着锦袍的陌生商人站在门口，身后跟着两个小厮。商人走进院子，从张财主手中拿过石头，仔细看了看，满意地点头："上好的狗头金，一百两，现银！"
张财主脸色变了："等等！这石头是他的抵债物，已经归我了！"
商人挑眉："哦？债多少？"
"二十两！"周福生赶紧说。
商人当即掏出二十两银子扔给张财主："债我替他还了。石头归我，再给他八十两。"说着，又取出一锭大元宝递给周福生。
周福生手直发抖，不敢接。林氏突然站出来："这位老爷，实不相瞒，这石头今早还是普通的..."
"婆娘！"周福生急得去捂她的嘴。
商人却哈哈大笑："诚实！我就喜欢诚实人！"他凑近周福生，压低声音，"其实我知道，这是财神爷的点金石，对吧？"
周福生大惊："你...你是谁？"
商人笑而不答，只是说："一百两你嫌少？那我出五百两！"
五百两！周福生眼前一黑，差点晕过去。这么多钱，足够他们富足地过完下半生...
林氏突然跪下："这位老爷，石头您拿走，钱我们不要。只求您告诉我，守诚那孩子还好吗？"
商人愣住了，表情渐渐柔和。他扶起林氏，轻声道："好心肠的妇人..."
话音未落，商人的模样开始变化——锦袍变成金袍，面容变成了财神爷！张财主和家丁吓得跪倒在地，连连磕头。
"周福生，"财神爷微笑道，"你终于通过了考验。"
周福生结结巴巴地问："什、什么考验？"
"贪念的考验。"财神爷一挥手，那块金石头变回了普通鹅卵石，"你以为我要教你点石成金？错了。真正的点金术在这里——"他指了指周福生夫妇的手，"勤劳的双手，才是永不枯竭的财富之源。"
小守诚不知从哪里蹦出来，笑嘻嘻地说："周叔，恭喜你守住诚心了！"
周福生这才恍然大悟——从商人到张财主逼债，都是财神设的局！
财神爷捋着长须说："周福生，你虽曾迷失，但终归找回了本心。今日起，你家的米缸会常满，田地会丰收，只要勤劳，必能温饱。"
周福生和林氏跪地拜谢。财神爷又转向抖如筛糠的张财主："至于你...为富不仁，欺压乡里..."他一挥袖，张财主腰间的钱袋突然飞出来，里面的银子哗啦啦掉在地上，全都变成了石头！
"不！我的钱！"张财主惨叫。
"记住，"财神爷厉声道，"不义之财，终如粪土！"说完，他牵起小守诚的手，化作金光消失了。
张财主瘫坐在地，面如死灰。周福生有些不忍，捡起那块变回原样的鹅卵石递给他："张老爷，拿去做个纪念吧。"
张财主一把打掉石头，哭嚎着爬走了。周福生摇摇头，捡起石头揣进怀里："好歹是财神爷摸过的东西..."
三个月后，周家村口多了间小吃摊。周福生负责挑水劈柴，林氏掌勺，卖的葱油饼和酸辣汤十里八乡都有名。生意越来越好，他们便租了间小店面，取名"诚心小吃"。
奇怪的是，自从用了那块鹅卵石压咸菜缸，他家的咸菜格外爽脆，生意更是红火。有人出高价要买那块"财神石"，周福生总是笑着摇头："不卖不卖，这可是镇店之宝！"
一年后的除夕夜，周福生和林氏坐在温馨的小屋里包饺子。桌上供着财神像，香炉里青烟袅袅。
"当家的，"林氏突然说，"我好像...有了。"
周福生一愣，随即明白过来，喜得差点打翻饺子盆："真的？我要当爹了？"
林氏红着脸点头。周福生手舞足蹈地转了几圈，突然想起什么，从怀里掏出那枚"知足常乐"的铜钱，郑重地放在香案上。
"财神爷，谢谢您..."他声音哽咽，"我们一定好好教孩子，做人要诚实守信，知足常乐..."
窗外，雪花静静地飘落。远处传来零星的鞭炮声，新的一年就要来了。
不知是不是错觉，周福生似乎听见风中传来小守诚的笑声，还有财神爷那熟悉的念叨：
"世人皆求财，不知财在勤中来。点石成金何足奇，点勤成富才是才..."
